Acordată de regele maghiar Bela al IV-lea cavalerilor ioaniÅ£i (sau ospitalieri), cunoscuta diplomă a ioaniÅ£ilor din 1247 menÅ£ionează la sud de CarpaÅ£i existenÅ£a a patru cnezate ÅŸi voievodate româneÅŸti. Într-una din depresiunile carpatine din nordul Olteniei se afla cnezatul lui Ioan. Tot în nordul Olteniei se găsea cnezatul lui FarcaÅŸ. Voievodatul lui Seneslau este menÅ£ionat de diplomă ca stăpânind o formaÅ£iune politică românească care se întindea din munÅ£i până în zona de câmpie ÅŸi care îÅŸi avea centrul în depresiunea TiteÅŸtilor sau a Arefului.
De asemeni, într-o depresiune, mai mare însă, în depresiunea Târgului Jiu, se afla centrul formaÅ£iunii prestatale conduse de Litovoi. Ea cuprindea ambele versante ale CarpaÅ£ilor, întinzându-se la nord până în HaÅ£eg, ÅŸi spre miazăzi până în Å£inuturile câmpiei oltene. Pământurile sale mănoase, numeroasele păşuni, pădurile falnice, bogate în vânat,ÅŸi apele limpezi, cu peÅŸte mult, permiteau locuitorilor să practice agricultura, să se ocupe de creÅŸterea vitelor, de pescuit, de negoÅ£.
Cârmuitor înÅ£elept ÅŸi oÅŸtean viteaz, Litovoi a condus cu pricepere, timp de peste trei decenii, destinele voievodatului său. El a trebuit să înfrunte două mari primejdii care îl ameninÅ£au din afară: tendinÅ£ele de cucerire a teritoriilor româneÅŸti dintre munÅ£i ÅŸi Dunăre - tendinÅ£e manifestate de monarhia ungară - ÅŸi năvălirile pustiitoare ale tătarilor. Folosind cu pricepere momentele de slăbire a puterii Hoardei de Aur, Litovoi a acÅ£ionat în sensul întăririi propriei autonomii ÅŸi a extinderii autorităţii sale. Astfel s-au creat premisele constituirii unui stat puternic românesc între CarpaÅ£i ÅŸi Dunăre. ExistenÅ£a lui era neconvenabilă însă planurilor politice ale monarhiei maghiare, care îÅŸi vedea stăvilită expansiunea în zonele sud-carpatine. De aceea, între noul rege de la Buda, Ladislau al IV-lea Cumanul, ÅŸi Litovoi au izbucnit conflicte. PretenÅ£iile de suzeranitate ale lui Ladislau asupra Å£inuturilor româneÅŸti unite sub conducerea lui Litovoi au fost respinse. Regele a trimis atunci, în anul 1277, o puternică oaste. În timpul luptei, voievodul român a căzut eroic, răpus de numărul mare al adversarilor.
Memoria lui Litovoi rămâne legată în istorie de un moment important al procesului de constituire a statului feudal al Ţării RomâneÅŸti, proces care avea să fie desăvârÅŸit jumătate de veac mai apoi, în timpul lui Basarab I Întemeietorul.